Flamingos auf Zypern: Saison, Orte und Zahlen

Saison: November bis Ende Februar, Ausläufer bis März

BirdLife Cyprus führt den Rosaflamingo im Artenprofil als Wintergast und Durchzügler und nennt als Regel die Ankunft im November und den Abzug bis Ende Februar. Bei günstigen Bedingungen bleiben einzelne Vögel länger, meist Jungvögel, Subadulte und nicht brütende Altvögel, teilweise bis in die Sommermonate. Wie lange sie bleiben und wie viele ankommen, hängt laut BirdLife Cyprus wesentlich von der Wassertiefe ab: Ist das Wasser zu tief oder zu seicht, ziehen die Vögel weiter.

Die Tourismusquellen setzen das Fenster weiter an. Visit Cyprus schreibt von tausenden Flamingos, die zwischen November und März bleiben, das Larnaka Tourism Board von Vögeln, die mit dem ersten Regenwetter ankommen, typischerweise im November, und bis etwa März am See bleiben.

Wo sich die Angaben widersprechen, ist BirdLife Cyprus die belastbarere Quelle, und zwar aus einem nachprüfbaren Grund: Die Organisation koordiniert die Mitwinter-Wasservogelzählung jedes Jahr gemeinsam mit dem staatlichen Game and Fauna Service, systematische Zählungen laufen seit 1992. Die Tourismusseiten geben eine grobe Reisezeit an, ohne eigene Erhebung. Praktisch heißt das: Dezember, Jänner und Februar sind die verlässlichsten Monate, im März kann es deutlich leerer sein.

Dass der Beginn schwankt, zeigt der Winter 2025/26. Cyprus Mail meldete am 8. Dezember 2025 die erste Welle am Salzsee von Larnaka und sprach von einigen hundert Vögeln. Wer die Reise nach der Vogelbeobachtung plant, sollte deshalb nicht auf einen fixen Kalendertag setzen, sondern vor der Buchung die aktuellen Meldungen von BirdLife Cyprus ansehen. Stand der hier genannten Saisonangaben: August 2026.

Wie viele Vögel es tatsächlich sind

Die Zahlen schwanken von Jahr zu Jahr erheblich. Nikos Kassinis, leitender Beamter des Game and Fauna Service, nannte im Dezember 2025 einen Durchschnitt von 5.000 bis 10.000 überwinternden Flamingos über fünf zypriotische Feuchtgebiete hinweg (Cyprus Mail, 08.12.2025). Zypern beherbergt damit mehr als ein Prozent der ostmediterranen Population (Politis, 03.12.2025).

Einzelne Winter fallen deutlich anders aus. Im Jänner 2016 meldete BirdLife Cyprus rund 12.500 Flamingos am Salzsee von Larnaka und weitere 2.500 am Salzsee von Akrotiri. Bei der Mitwinter-Wasservogelzählung am Wochenende des 16. und 17. Jänner 2021 kamen inselweit 7.758 Flamingos zusammen, die häufigste Art unter insgesamt 16.745 Wasservögeln aus 68 Arten, erfasst von rund 20 Zählerinnen und Zählern an 50 Feuchtgebieten.

Nach unten geht es ebenso deutlich. Im Jänner 2025 wurden am Salzsee von Akrotiri nur 30 Flamingos gezählt, laut BirdLife Cyprus zum ersten Mal seit Beginn der systematischen Zählungen 1992 ein derart niedriger Wert. Über den längeren Zeitraum betrachtet sind die auf Zypern überwinternden Flamingos seit 2013 um 14 bis 31 Prozent zurückgegangen. Das sagt Kassinis in Cyprus Mail (08.12.2025), und dieselbe Auswertung wurde beim 4. Internationalen Flamingo-Symposium in Italien vom 10. bis 15. November 2025 vorgestellt (Politis, 03.12.2025).

Als Gründe nennt Kassinis häufige Dürren, Zuflüsse von Wasser schlechter Qualität mit entsprechend weniger Nahrung sowie Druck durch Bebauung und unverträgliche Nutzungen rund um die Feuchtgebiete.

Für die Reiseplanung heißt das: In den Wintermonaten sind Flamingos wahrscheinlich, eine Zusage lässt sich daraus nicht ableiten.

Die fünf Rastplätze im Überblick

Cyprus Mail nennt fünf Kernfeuchtgebiete: Akrotiri bei Limassol, die Larnaka-Salzseen, den Paralimni-See, den Oroklini-See sowie weitere Seen im Bezirk Famagusta.

Salzsee von Larnaka: Von hier stammen die höchsten dokumentierten Flamingozahlen der Insel, rund 12.500 Vögel im Jänner 2016 (BirdLife Cyprus). Das Larnaka Tourism Board schreibt, bei höheren Wasserständen könnten es Zehntausende werden. Der See ist ein Komplex aus vier Becken, dem Hauptsee Aliki sowie Orphani, Soros und dem Flughafensee. Zur Fläche widersprechen sich die Quellen: Visit Cyprus gibt 2,2 Quadratkilometer für den Hauptsee an und 1.761 Hektar für alle vier zusammen, das Larnaka Tourism Board nennt dieselben 2,2 Quadratkilometer für den gesamten Vierer-Komplex. Belastbarer ist die Ramsar-Angabe, weil sie eine rechtlich festgelegte Gebietsgrenze beschreibt: Das Ramsar-Gebiet Nr. 1081 umfasst 1.107 Hektar und ist seit 11. Juli 2001 ausgewiesen. Das Ramsar-Datenblatt hält außerdem fest, dass der Wasserstand einen Meter nicht übersteigt. Seit 1997 steht das Gebiet unter zyprischem Naturschutzrecht, dazu kommen Natura 2000, der Status als Special Protected Area nach der Barcelona-Konvention und die Anerkennung als Important Bird Area. Die Salzgewinnung endete 1986. Am Hauptsee Aliki gibt es einen Beobachtungsturm und einen vier Kilometer langen Naturweg mit zwei Einstiegen, am Kamares-Aquädukt und an der Salzsammelfläche an der Artemis Avenue; der Weg ist Teil des europäischen Fernwanderwegs E4.

Salzsee von Akrotiri: Mit 10,65 Quadratkilometern ist er laut Visit Cyprus das größte Binnengewässer der Insel. Über mehr als der halben Fläche liegt die Wassertiefe bei etwa 30 Zentimetern, maximal bei rund einem Meter, der tiefste Punkt liegt 2,7 Meter unter dem Meeresspiegel. Der Feuchtgebietskomplex aus Salzsee und den Fassouri-Sümpfen ist seit 20. März 2003 Ramsar-Gebiet (Site Nr. 1375, 2.171 Hektar) und zugleich als Important Bird Area gelistet. Er liegt in der britischen Sovereign Base Area Akrotiri, was für Anreise und Zutrittsregeln eine Rolle spielen kann. Auf der gesamten Halbinsel Akrotiri sind nach Angaben von BirdLife Cyprus über 300 Vogelarten nachgewiesen; diese Zahl gilt der Halbinsel und nicht dem See allein.

Oroklini-See: Rund 50 Hektar, laut BirdLife Cyprus das kleinste Natura-2000-Gebiet Zyperns, ausgewiesen als Special Protection Area nach der Vogelschutzrichtlinie und als Gebiet von gemeinschaftlicher Bedeutung nach der Habitatrichtlinie. BirdLife Cyprus zählt 190 nachgewiesene Vogelarten und nennt Stelzenläufer und Spornkiebitz als die beiden wichtigsten Brutvogelarten; im Rahmen eines Restaurierungsprojekts wurde eine Beobachtungshütte errichtet. Cyprus Mail führt den See unter den fünf Flamingo-Feuchtgebieten, die Gebietsbeschreibung von BirdLife Cyprus stellt allerdings andere Arten in den Vordergrund.

Paralimni-See: der Rastplatz in der Nachbarschaft

Der Paralimni-See liegt in der Senke zwischen Paralimni, Sotira und Deryneia, also in derselben Gemeindelandschaft wie Sotira. Eine belegte Entfernung vom Flamingo Lake Resort zum nächsten zugänglichen Uferpunkt lässt sich derzeit nicht angeben: Die Routenplaner führen die Adresse nicht, und die Wohnung wird erst im März 2027 bezugsfertig. Sobald der Weg sauber messbar ist, tragen wir ihn mit Kilometern, Minuten und Verkehrsmittel nach. Als Zugang beschreibt die Plattform Birdingplaces einen Parkplatz hinter dem Super-Action-Markt und dem Lidl-Supermarkt, von dort führt eine unbefestigte Straße parallel zum See (Birdingplaces, nutzergenerierte Angabe, Stand August 2026).

Zur Fläche gibt es zwei Zahlen. BirdLife Cyprus nennt rund 350 Hektar, das Natura-2000-Gebiet Limni Paralimniou (CY3000008) ist im europäischen Schutzgebietsverzeichnis mit 272,56 Hektar ausgewiesen. Woher die Differenz stammt, sagt keine der beiden Quellen. Für amtliche Fragen ist die Natura-2000-Zahl maßgeblich, weil sie die rechtlich festgelegte Gebietsgrenze beschreibt.

Seit 2004 ist der See als Important Bird and Biodiversity Area anerkannt, seit 2009 Natura-2000-Gebiet, und zwar nach beiden EU-Richtlinien, weil hier neben den Vögeln auch die seltene endemische Unterart der Ringelnatter, Natrix natrix cypriaca, geschützt ist. BirdLife Cyprus zählt mindestens 186 nachgewiesene Vogelarten, Martin Hellicar, Direktor von BirdLife Cyprus, spricht im Cyprus Mail von deutlich über 180. Der Rosaflamingo ist darunter, als wichtige Brutvögel nennt BirdLife Cyprus Spornkiebitz, Stelzenläufer und Seeregenpfeifer.

Zur Größenordnung ein gezählter Vergleich: Bei der Wasservogelzählung im Jänner 2021 wurden am Paralimni-See 906 Wasservögel aller Arten erfasst, an den Larnaka-Salzseen im selben Durchgang 10.431. Das sind Gesamtzahlen über alle Arten und keine reinen Flamingozahlen.

Zum Bild gehören die Belastungen. Innerhalb des Natura-2000-Gebiets liegt ein Tontaubenschießstand ohne Umweltgenehmigung. Er steht dort seit Jahren, obwohl der Staat auch gegenüber der EU zugesagt hatte, ihn zu verlegen, und nur ein Erdwall trennt ihn von der Hauptseefläche (Cyprus Mail, 16.03.2022). Auf rund 30 Prozent der Fläche wird im November und Dezember täglich gejagt (BirdLife Cyprus). Dazu kommen unkontrollierte Entwässerung für Landwirtschaft und Anrainer, drei in den Seeschlamm gefräste Kartbahnen, von denen eine noch befahren wird, sowie Wilderei und illegale Müllablagerungen. Der See beginnt ab etwa Mai auszutrocknen, ein Besuch lohnt sich davor (Birdingplaces, nutzergenerierte Angabe, Stand August 2026).

Warum die Flamingos kommen

Der Grund heißt Artemia salina, ein kleiner Salinenkrebs. Visit Cyprus bezeichnet ihn als Grundelement der Nahrungskette in den Salzseen. Die Seen füllen sich mit den Winterregen und trocknen im Sommer zu einer Salzkruste aus, die Eier des Krebses überdauern diese Trockenphase und schlüpfen, sobald der Salzgehalt mit dem Regenwasser sinkt. Damit steht den Flamingos in dieser Phase die meiste Nahrung zur Verfügung.

Deshalb hängt vieles am Wasserstand. Visit Cyprus schreibt, dass Flamingos und andere Wasservögel die Salzseen verlassen und zum Salzsee von Akrotiri oder Richtung Süden nach Afrika weiterziehen, wenn sie die Krebse nicht finden.

Die rosa Färbung entsteht über die Nahrung: Carotinoide aus Algen, Plankton und kleinen Krebstieren lagern sich im Gefieder ein. Jungvögel sind graubraun und werden laut BirdLife Cyprus nach zwei bis vier Jahren rosa. Ausgewachsene Vögel messen 120 bis 145 Zentimeter.

Woher die Tiere kommen, zeigen Ringfunde. Dokumentiert sind Vögel aus dem Iran, Algerien, der Türkei, Sardinien, Spanien, Marokko, Aserbaidschan, Frankreich und Ägypten.

Brutversuche sind auf Zypern seit 2001 dokumentiert. BirdLife Cyprus nennt einen ersten Brutverdacht 2001, verlassene Nesthügel 2003 und einige Eier 2005 am Salzsee von Akrotiri, wo der Versuch scheiterte, als der Wasserstand zu weit fiel; weitere Versuche folgten 2012 und 2015. Nach den außergewöhnlich nassen Wintern 2018/19 und 2019/20 blieben hunderte Flamingos über den Sommer und begannen an mindestens drei Stellen rund um den Salzsee von Akrotiri zu bauen. Rund 200 Nester wurden gezählt, später fanden sich Reste von Eierschalen. Küken wurden keine gesehen. Die Versuche 2021 und 2022 blieben ebenfalls ohne Erfolg. Als etablierte Brutkolonie gilt die Insel damit nicht.

Anfahrt ab Sotira, Ausrüstung und Tageszeit

Gemeint ist Sotira im Bezirk Famagusta; im Bezirk Limassol gibt es eine zweite Gemeinde gleichen Namens, was bei der Eingabe in Routenplaner zu falschen Ergebnissen führen kann.

Zum Salzsee von Larnaka rechnet der Routenplaner Rome2Rio ab Sotira 40,2 Kilometer und rund 43 Autominuten, die Spritkosten schätzt er auf 6 bis 9 Euro. Ein Taxi braucht ebenfalls rund 43 Minuten und kostet geschätzt 45 bis 60 Euro. Ohne eigenes Auto fährt ab Sotira ein stündlicher Direktbus der OSEA (Famagusta District Transport Organisation) in rund 1 Stunde 6 Minuten für 2 bis 4 Euro, eine zweite Busvariante braucht 1 Stunde 22 Minuten. Ab Ayia Napa dauert dieselbe Verbindung rund 1 Stunde 19 Minuten.

Zum Salzsee von Akrotiri sind es ab Sotira rund 125 Straßenkilometer und etwa 1 Stunde 44 Minuten mit dem Auto; Rome2Rio führt den See unter dem Namen Limassol Salt Lake. Öffentlich ist diese Strecke aufwendig: Einen Direktbus gibt es nicht, die schnellste Busverbindung braucht laut Rome2Rio rund 3 Stunden 53 Minuten mit Umstieg und kostet 32 bis 40 Euro.

Alle Verkehrswerte stammen aus Rome2Rio, Stand August 2026. Fahrpläne und Fahrpreise vor der Fahrt beim Verkehrsunternehmen prüfen.

Zur besten Tageszeit gibt es in den geprüften Quellen keine belastbare Angabe. Der Verhaltenskodex von BirdLife Cyprus verlangt, Vögel nicht öfter als alle zwei Stunden und nicht innerhalb von zwei Stunden nach Sonnenaufgang oder vor Sonnenuntergang aufzuscheuchen, damit sie fressen und rasten können. Das ist eine Regel für alle Vogelarten und eine Regel über die Häufigkeit des Störens; ein Aktivitätsgipfel für Flamingos lässt sich daraus nicht ableiten. Tageszeit-Empfehlungen auf Reiseseiten sollte man deshalb als ungeprüft behandeln.

Zur Ausrüstung machen die geprüften Quellen keine Angaben, welche Fernglasvergrößerung ausreicht, bleibt hier deshalb offen. Belegt ist ein anderer Hinweis, allerdings mit Datum: BirdLife Cyprus kündigte im Jänner 2016 an, jedes Wochenende mit Spektiven am Salzsee von Larnaka vor Ort zu sein, um Besuchern die Flamingos aus sicherer Entfernung zu zeigen. Ob das in der Saison 2026/27 wieder stattfindet, geht daraus nicht hervor, das wäre vor der Reise bei BirdLife Cyprus zu erfragen. Der Beobachtungsturm am Hauptsee Aliki steht unabhängig davon zur Verfügung.

Schutzstatus und Verhaltensregeln

Alle hier beschriebenen Hauptrastplätze sind förmlich geschützt. Der Salzsee von Larnaka ist seit 11. Juli 2001 Ramsar-Gebiet (Site 1081), dazu Natura-2000-Fläche, Special Protected Area nach der Barcelona-Konvention und Important Bird Area. Der Feuchtgebietskomplex Akrotiri ist seit 20. März 2003 Ramsar-Gebiet (Site 1375); das Ramsar-Datenblatt führt dort 45 Vogelarten des Anhangs I der EU-Vogelschutzrichtlinie und elf Lebensraumtypen des Anhangs I der Habitatrichtlinie. Der Paralimni-See ist seit 2004 Important Bird and Biodiversity Area und seit 2009 Natura-2000-Gebiet.

Eine klare Besucherregel steht auf der Seite des Larnaka Tourism Board: In den Salzsee hineinzuwaten, um näher an die Flamingos zu kommen, ist verboten und schadet den empfindlichen Vögeln. BirdLife Cyprus nennt im Code of Good Practice ein einfaches Maß für die Distanz: „if a bird flies away or makes repeated alarm calls, you're too close." Fliegt ein Vogel auf oder ruft er wiederholt Alarm, ist man zu nah.

BirdLife Cyprus nennt außerdem Drohnenflüge über den Vögeln, Fotografieren aus der Nähe und Annäherung zu Fuß als Störungsquellen. Sie kosten die Tiere Energie, die sie für den Zug brauchen, und können sie von den Nahrungsflächen vertreiben. Beobachtet wird deshalb aus ausgewiesenen Hütten; BirdLife Cyprus nennt als Beispiele den Oroklini-See, den Salzsee von Larnaka und das Akrotiri Environmental Education Centre.

Ein weiteres Problem betrifft Besucher nicht direkt, erklärt aber die Empfindlichkeit der Gebiete: Seit 2020 wurden am Larnaka-Seenkomplex 169 Flamingos mit Bleivergiftung registriert. Ein Gesetz von 2023 verbietet Bleischrot in Feuchtgebietsnähe, wird laut BirdLife Cyprus aber nicht umgesetzt (Cyprus Mail, 07.04.2026).