Quallen, Giftfische, Schlangen: worauf man auf Zypern achtet

Nomadenquallen: wann sie auftreten und was hilft

Im März 2024 meldete das Fischereiamt Zyperns (Department of Fisheries and Marine Research) Nomadenquallen an der Süd- und Südostküste, vor allem zwischen Larnaka und Vasiliko, und schrieb dazu, dass sie auch in anderen Gegenden der Insel auftreten können. Die Art stammt aus dem Roten Meer und kam in den 1970er-Jahren über den Suezkanal ins Mittelmeer, seit den 1980er-Jahren gibt es Massenvorkommen. Der halbkugelige Schirm wird bis zu einem Meter breit, darunter hängen acht dicke Fangarme, die Farbe ist oft milchig bis eisblau. Nach dem Fischereiamt ist ein solches Auftreten vorübergehend und dauert meist einige Stunden bis wenige Tage; es hängt an der Strömung, an warmem Wasser und an einem hohen Nährstoffgehalt.

Die Nesseln verursachen Brennen, Juckreiz, Schwellungen und starke Schmerzen, die in schweren Fällen mehrere Wochen anhalten können. Wo Quallen gesichtet werden, bittet das Fischereiamt, nicht zu baden und die Tiere nicht anzufassen. Nach einem Kontakt rät es, den betroffenen Körperteil ruhig zu halten, Reste der Fangarme mit einer Plastikkarte, einem Stück Holz oder einer Pinzette zu entfernen, nie mit bloßen Händen, und vorsichtig zu spülen, ohne zu reiben; Süßwasser, Alkohol, Druck, Verbände und Cremes oder Antihistaminika ohne ärztlichen Rat sind zu vermeiden. Zum Spülen nannte das Fischereiamt 2024 neben Meerwasser auch Essig. Neuere Studien raten für diese Art davon ab: In einer Umfrage unter 481 Betroffenen im östlichen Mittelmeer ging Essig häufiger mit keiner Wirkung oder einer Verschlechterung einher, und die Autoren empfehlen, die Nesselreste mit Meerwasser abzuspülen und auf Essig zu verzichten (Regional Environmental Change, 2023). In Laborversuchen mit verwandten Schirmquallen löste Essig die Nesselzellen sogar aus (International Journal of Environmental Research and Public Health, 2023), und der britische Gesundheitsdienst NHS nennt zum Spülen nur Meerwasser. Deshalb gilt hier: mit Meerwasser spülen, kein Süßwasser, kein Essig. In derselben Umfrage verliefen 69,2 Prozent der Fälle leicht, 24,1 Prozent mittelschwer und 6,7 Prozent schwer. Bleiben die Schmerzen, geht man zum Arzt; Allergiker sofort zum Arzt oder ins Krankenhaus.

Giftige Fische beim Baden und Schnorcheln

In seiner Broschüre über giftige Fische beschreibt das Fischereiamt mehrere Arten, denen Badende, Schnorchler und Angler an Zyperns Küsten begegnen können. Der Rotfeuerfisch (Pterois miles) kam ebenfalls über den Suezkanal und hat sich in den letzten Jahren in den Küstengewässern ausgebreitet. Er wird bis 35 Zentimeter lang, ist kräftig quergestreift und trägt lange, harte Flossenstrahlen mit starkem Gift. Angriffslustig ist er nicht, die meisten Unfälle treffen Fischer, die ihn fangen. Ein Stich verursacht extreme Schmerzen, Kopfschmerz, Erbrechen, Atemnot und unter Umständen einen allergischen Schock; kleine Kinder, Allergiker und Menschen mit Vorerkrankungen sind stärker gefährdet. Essbar ist er trotzdem: Nach einem Bericht der Cyprus Mail vom Juni 2026 fördert das Fischereiamt Fang und Verzehr ausdrücklich.

Petermännchen, auf Zypern mindestens vier Arten der Familie Trachinidae, werden meist 15 bis 30 Zentimeter lang und liegen gut getarnt im Sand oder Schlamm, nur der Kopf schaut heraus. Gift tragen die Strahlen der ersten Rückenflosse und die Dornen an den Kiemendeckeln; ein Stich verursacht Schmerzen, starke Schwellung, Rötung, Fieber, Atemnot und möglicherweise einen allergischen Schock. Stechrochen tragen an der langen Schwanzwurzel einen spitzen Giftstachel. Der Schmerz hält nach dem Fischereiamt 6 bis 48 Stunden an und ist in den ersten 30 bis 60 Minuten am stärksten, je nach Stelle und Tiefe des Stichs drohen Herzrhythmusstörungen, Blutdruckabfall, Atemnot und im schlimmsten Fall ein Herzstillstand; hier ist sofort ärztliche Hilfe nötig. Giftige Stacheln haben außerdem Drachenköpfe und die eingewanderten Kaninchenfische, die auch an die Angel gehen.

Als Sofortmaßnahme nennt das Fischereiamt bei allen diesen Stichen Wärme an der betroffenen Stelle, weil sie die Wirkung des Gifts begrenzt. Der britische Gesundheitsdienst NHS rät, die Stelle mindestens 30 Minuten in sehr warmes Wasser zu halten, so heiß, wie man es gerade noch verträgt; die Temperatur prüft man vorher am besten mit einer unverletzten Hand, damit man sich nicht verbrüht. Nach dem Stich eines Rotfeuerfischs oder Stechrochens gehört man nach dem Fischereiamt so schnell wie möglich in ärztliche Behandlung, bei Petermännchen, Drachenköpfen und Kaninchenfischen dann, wenn die Beschwerden stark sind.

Der Silberstreifen-Kugelfisch: nicht essen, nicht anfassen

Der Silberstreifen-Kugelfisch (Lagocephalus sceleratus) kam über den Suezkanal und ist inzwischen einer der häufigsten Beifänge der zyprischen Fischer, besonders in der Laichzeit im Sommer. Er kann 110 Zentimeter lang und 7 Kilogramm schwer werden, hat einen grünbraunen Rücken mit gleichmäßigen schwarzen Punkten, ein silbernes Band vom Maul bis zum Schwanz und vier kräftige Zähne, die zusammen eine Art Schnabel bilden. Damit beißt er Fische von Haken und aus Netzen und beschädigt das Fanggerät.

In seinem Gewebe, vor allem in Verdauungstrakt, Leber und Keimdrüsen, steckt das Nervengift Tetrodotoxin. Schon wenige Milligramm können tödlich sein: Nach der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) wird in der Fachliteratur oft eine tödliche Mindestdosis von 2 Milligramm genannt, akute Vergiftungen sind nach Fallberichten schon ab etwa 4 Mikrogramm je Kilogramm Körpergewicht beschrieben. Ein Gegenmittel gibt es nach dem Fischereiamt nicht, Vergiftete müssen sofort ins Krankenhaus. Erste Anzeichen sind Taubheit an Lippen und Zunge, Kribbeln im Gesicht und in Händen und Füßen, Kopf- und Bauchschmerzen, Durchfall und Übelkeit, später Lähmungen und Atemnot. Verkauft werden darf der Fisch in der EU nicht. Mindestens vier weitere, ähnlich aussehende Kugelfischarten in zyprischen Gewässern gelten nicht als giftig, das Fischereiamt rät trotzdem davon ab, sie zu essen.

Wie verbreitet der Fisch ist, zeigt ein Förderprogramm: Seit Juni 2024 erhalten Berufsfischer 4,73 Euro je Kilogramm angelandeten Silberstreifen-Kugelfisch, bis Juni 2026 kamen so rund 103 Tonnen zusammen; eine Schätzung des Gesamtbestands gibt es nach dem Fischereiamt nicht (Cyprus Mail, 19.06.2026). Wer selbst angelt, findet die Regeln im Ratgeber zum Angeln in Ostzypern.

Schlangen: nur eine Art ist wirklich gefährlich

Auf Zypern leben drei giftige Schlangenarten: die Katzennatter (Telescopus fallax), die Östliche Eidechsennatter (Malpolon insignitus) und die Levanteotter (Macrovipera lebetina). Die beiden ersten tragen ihre Giftzähne hinten im Kiefer, Fälle, in denen sie Menschen vergiftet haben, sind für Zypern nicht dokumentiert. Medizinisch bedeutsam ist nur die Levanteotter. Sie lebt von den Küstenebenen bis ins Troodos-Gebirge, gern am Rand von Feldern und unter Sträuchern, und hält von November bis März meist Winterruhe; vereinzelt kamen aber auch in den Wintermonaten Bisse vor, im Jänner im Mittel 0,14 Fälle im Monat.

Wie oft sie zubeißt, zeigt eine Auswertung der Krankenhausdaten des Gesundheitsministeriums. Von 2013 bis 2019 wurden 288 Menschen nach einem Schlangenbiss in staatliche Krankenhäuser aufgenommen, im Schnitt 41 im Jahr. 92 Prozent der Fälle fielen in die Monate April bis Oktober, die meisten in den September. 84 Prozent der Patienten konnten nach höchstens vier Tagen nach Hause, im Mittel blieben sie 2,65 Tage. Von 2000 bis 2019 standen zwei Todesfälle mit Schlangenbissen in Verbindung. Regional ist das Bild ungleich: Mehr als die Hälfte der Fälle behandelte das Krankenhaus Paphos, das Krankenhaus Famagusta in sieben Jahren 4 (Journal of Occupational Medicine and Toxicology, 2022).

Die Schlange im Paralimni-See bei Sotira, die Zypern-Ringelnatter (Natrix natrix cypriaca), gehört nicht zu den giftigen Arten. BirdLife Cyprus führt sie als seltene, endemische Unterart und als eine der Besonderheiten des Sees; mehr dazu im Ratgeber zu Sotira.

Meeresschildkröten: schützen statt fürchten

Meeresschildkröten sind für Menschen ungefährlich, brauchen aber Abstand. Ende Mai 2026 meldete das Fischereiamt den Beginn der Eiablage, die ersten Nester waren bereits gefunden. Die beiden Schutzgebiete mit eigenen Regeln liegen an der West- und Nordwestküste: Lara–Toxeftra und Polis–Gialia. In Lara–Toxeftra sind vom 1. Juni bis 30. September unter anderem der Aufenthalt am Strand in der Nacht, Sonnenschirme, Liegen und Zelte verboten, ebenso das Fischen, ausgenommen mit der Rute vom Ufer.

Überall auf Zypern gilt: Meeresschildkröten dürfen nicht belästigt oder gefüttert werden, nichts darf ihr natürliches Verhalten stören, und Nester und Eier sind tabu. Nach dem Fischereiamt überleben nur ein bis zwei von tausend Jungtieren so lange, dass sie an ihren Geburtsstrand zurückkehren und sich fortpflanzen.

Notruf und Krankenhaus bei Sotira

Der allgemeine Notruf auf Zypern ist 112 (Tourismus-Vizeministerium). Die Notaufnahme für den ganzen Bezirk hat das staatliche Krankenhaus Famagusta in Paralimni (OKYPY), nach eigener Routenberechnung mit OSRM rund 5,7 Straßenkilometer und etwa 11 Autominuten von Sotira entfernt. Apotheken mit Nachtdienst, Arztpraxen und die Europäische Krankenversicherungskarte behandelt der Ratgeber zum Alltag in Sotira.

Für den Alltag am Meer und auf dem Land heißt das: vor dem Baden nach Quallen schauen, Fische mit Stacheln nicht mit bloßen Händen anfassen, keinen Kugelfisch essen und im Sommer nicht blind unter Sträucher greifen.